L'histoire naturelle de la religion et autres essais

Hume poursuit - dans L'histoire naturelle de la religion (1757) - une intention avant tout politique. La question de la religion fut en effet un sujet d'actualité dans la Grande-Bretagne du XVIIIe siècle. L'accent ne porte alors pas tant sur le fondement de la religion dans la raison que sur son origine dans la nature humaine, autrement dit, sur l'explication causale des religions à partir des principes premiers que sont les passions. L'écrit retrace ainsi l'histoire de la religion du polythéisme jusqu'au théisme, avant de procéder à une comparaison de ces deux religions sous leur forme populaire. Cette nouvelle édition bilingue de L'histoire naturelle de la religion contient également les deux essais Du suicide et De l'immortalité de l'âme qui interrogent de manière critique la vie respectivement avant la mort et après la mort.