Documentation Photographique T.8032; Les Traites Negrieres

Comment dresser aujourd'hui un tableau historique des traites négrières (apparues au VIIe siècle avec l'expansion musulmane et développées au XVIIe siècle par le système de la plantation aux Amérique) sans souligner le rôle tenu par chacun des acteurs en cause, occidentaux, musulmans et africains ? Il ne s'agit pas de dédouaner l'Occident de ses responsabilités, mais d'entrer dans la complexité d'un phénomène historique : en faisant le point sur les progrès de l'historiographie dans le domaine des traites occidentales, en ouvrant la réflexion sur les traites orientales et africaines, en reconnaissant les lacunes qui ne pourront jamais être comblées (en matière démographique notamment). Au total, plus de quarante millions d'individus ont été réduits en esclavage par le système des traites. Ce nombre justifie à lui seul l'étude et l'enseignement des mécanismes de la traite, du long cheminement vers l'abolition et des héritages de ce passé douloureux.