L'homme provisoire

L'Irlandais Jack McNulty est un « homme provisoire» comme l'ont été ses missions avec l'armée britannique durant la Seconde Guerre mondiale. En 1957, installé à Accra, il décide de rédiger l'histoire de sa vie. Il a le sentiment de ne pas pouvoir faire un pas ni même prendre une respiration de plus, sans ressasser tout ce qui a pu lui arriver. Jack est un homme ordinaire, aussi héroïque qu'insignifiant, qui a été le témoin de choses extraordinaires. Il a travaillé et erré à travers le monde, tour à tour soldat, ingénieur, observateur de l'ONU, afin de sans cesse s'améliorer comme il l'a toujours souhaité. Son mariage est aussi étrange que tumultueux. Dans les années 20, il épouse la plus belle fille de Sligo, Mai Kirwan, qui possède un esprit fragile bien que terrifiant, mais elle finira par lui glisser entre les doigts. Avec le portrait déchirant de la vie d'un homme, de ses démons et de son amour perdu, L'Homme provisoire raconte comment Jack tente de se libérer des réalités violentes du passé et finalement de lui-même. L'amour est le sujet principal de ce roman de Sebastian Barry qui, sans pour autant abandonner les thèmes qui lui sont chers (comment l'histoire individuelle se mêle t-elle à l'Histoire), dit le désarroi d'un homme qui par manque de discernement, de courage peut-être, passe à côté de la femme qui hante sa vie.